O Ministério da Educação (MEC) divulgou o Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (Ideb) de 2011, e Itabuna foi um dos destaques na Bahia, com um índice de 4,3, 10% acima do indicador previsto para o município, que seria 3,9. Com isso Itabuna, que tem um dos maiores do estado entre os municípios com população acima de 190 mil habitantes, perde apenas para Camaçari, com um indicador de 4,5, e ultrapassa a média das escolas públicas da Bahia, que foi de 3,9.
Um dado observado no Ideb é que, além de obter um crescimento acima da meta estipulada para o 5º ano do Ensino Fundamental, o município de Itabuna teve ao longo dos últimos cinco anos, desde quando foi projetado o indicador geral da educação a partir de 2007, um avanço real de 40% nas notas da Prova Brasil.